普通話的定義是“以北京語(yǔ)音為標(biāo)準(zhǔn)音,，以北方話為基礎(chǔ)方言,，以典范的現(xiàn)代白話文著作為語(yǔ)法規(guī)范的現(xiàn)代漢民族共同語(yǔ)”,，這是在1955年的全國(guó)文字改革會(huì)議和現(xiàn)代漢語(yǔ)規(guī)范問(wèn)題學(xué)術(shù)會(huì)議上確定的。這個(gè)定義實(shí)質(zhì)上從語(yǔ)音,、詞匯、語(yǔ)法三個(gè)方面提出了普通話的標(biāo)準(zhǔn),，那么這些標(biāo)準(zhǔn)如何理解呢,？
“以北京語(yǔ)音為標(biāo)準(zhǔn)音”，指的是以北京話的語(yǔ)音系統(tǒng)為標(biāo)準(zhǔn),，并不是把北京話一切讀法全部照搬,，普通話并不等于北京話。北京話有許多土音,，比如：老北京人把連詞“和（hé）”說(shuō)成“hàn”,，把“蝴蝶（húdié）”說(shuō)成“húdiěr”，把“告訴（gàosu）”說(shuō)成“gàosong”,，這些土音,，使其他方言區(qū)的人難以接受。另外,，北京話里還有異讀音現(xiàn)象,，例如“侵略”一詞，有人念“qǐn lüè”,、也有人念成“qīn lüè”,；“附近”一詞，有人念“fùjìn”,，也有人念成“fǔjìn”,，這也給普通話的推廣帶來(lái)許多麻煩。從1956年開(kāi)始,，國(guó)家對(duì)北京土話的字音進(jìn)行了多次審訂,，制定了普通話的標(biāo)準(zhǔn)讀音。因此,，普通話的語(yǔ)音標(biāo)準(zhǔn),，當(dāng)前應(yīng)該以1985年公布的《普通話異讀詞審音表》以及1996年版的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》為規(guī)范,。
就詞匯標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，普通話“以北方話為基礎(chǔ)方言”,，指的是以廣大北方話地區(qū)普遍通行的說(shuō)法為準(zhǔn),，同時(shí)也要從其他方言吸取所需要的詞語(yǔ)。北方話詞語(yǔ)中也有許多北方各地的土語(yǔ),，例如北京人把“傍晚”說(shuō)成“晚半晌”,，把“斥責(zé)”說(shuō)成“呲兒”，把“吝嗇”說(shuō)成“摳門(mén)兒”,；北方不少地區(qū)將“玉米”稱為“棒子”,，將“肥皂”稱為“胰子”，將“饅頭”稱為“饃饃”,。所以,，不能把所有北方話的詞匯都作為普通話的詞匯，要有一個(gè)選擇,。有的非北方話地區(qū)的方言詞有特殊的意義和表達(dá)力,，北方話里沒(méi)有相應(yīng)的同義詞，這樣的詞語(yǔ)可以吸收到普通話詞匯中來(lái),。例如“搞”,、“垃圾”、“尷尬”,、“噱頭”等詞已經(jīng)在書(shū)面語(yǔ)中經(jīng)常出現(xiàn),，早已加入了普通話詞匯行列。普通話所選擇的詞匯,，一般都是流行較廣而且早就用于書(shū)面的詞語(yǔ),。近年來(lái)，國(guó)家語(yǔ)委正在組織人力編寫(xiě)《現(xiàn)代漢語(yǔ)規(guī)范詞典》,，將對(duì)普通話詞匯進(jìn)一步作出規(guī)范,。
普通話的語(yǔ)法標(biāo)準(zhǔn)是“以典范的現(xiàn)代白話文著作為語(yǔ)法規(guī)范”，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)包括四個(gè)方面意思：“典范”就是排除不典范的現(xiàn)代白話文著作作為語(yǔ)法規(guī)范,；“白話文”就是排除文言文,；“現(xiàn)代白話文”就是排除五四以前的早期白話文；“著作就是指普通話的書(shū)面形式,，它建立在口語(yǔ)基礎(chǔ)上,，但又不等于一般的口語(yǔ)，而是經(jīng)過(guò)加工,、提煉的語(yǔ)言,。”
