一般小鼠的出生幾乎不值一提，而名叫“小小”的小鼠的出生，卻是一個重大的科學(xué)進展，并于12月8日入選了《時代周刊》公布的2009年十大醫(yī)學(xué)突破。
“小小”是中國科學(xué)家于2008年11月利用iPS(誘導(dǎo)性多能干細胞)培育出的小鼠。此研究成果于今年7月在線發(fā)表于《Nature》（自然）。iPS細胞是通過轉(zhuǎn)入四種基因?qū)碓从诔赡陝游锏捏w細胞(通常是皮膚細胞)重編程后得到的具有胚胎干細胞狀態(tài)的細胞。這些細胞在培養(yǎng)后能夠發(fā)育為小鼠。在此研究之前，只有利用胚胎干細胞能夠獲得這一成果。
中科院動物所周琪研究員和上海交大醫(yī)學(xué)院曾凡一研究員領(lǐng)導(dǎo)的研究組合作完成的工作表明，利用iPS細胞能夠得到成活的具有繁殖能力的小鼠，從而在世界上第一次證明了iPS細胞與胚胎干細胞具有相似的多能性。科學(xué)家表示，這一研究成果表明iPS干細胞或許同胚胎干細胞一樣可以作為治療各種疾病的潛在來源。
澳大利亞干細胞中心Andrew Laslett教授在接受路透社采訪時稱“這是第一次，毫不含糊的證明了iPS細胞系具有真正的多能性”。《Times》（泰晤士報）評論這一研究“標志著干細胞研究的一個重要的進步”。《Nature》報道稱，中國科學(xué)家“為克隆成年哺乳動物開辟了一條全新道路”，并指出“該方法比傳統(tǒng)克隆方法更高效、更安全，會引起人們對治療性克隆的興趣”。在克隆羊“多莉”的老家，羅斯林研究所發(fā)育生物學(xué)部主任、國際學(xué)術(shù)期刊《轉(zhuǎn)基因研究》主編Bruce Whitelaw認為，iPS技術(shù)是一場革命，而“小小”宣布了這場革命的勝利。這是因為“小小”的誕生證明了iPS細胞確實具有多能性。“以往大多數(shù)研究都是小步進展，而‘小小’是一次飛躍”。他認為在克隆的道路上，“‘小小’接過了‘多莉’點燃的火炬”。
此項成果在獲得了國內(nèi)外同行肯定的同時，也獲得了中國科技部的認可，認為“這項工作為進一步研究iPS技術(shù)在干細胞、發(fā)育生物學(xué)和再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用提供了技術(shù)平臺，將iPS細胞研究推到了新的高度，也為中國在這一國際熱點研究領(lǐng)域做出了重要的貢獻。”
原文鏈接：http://www.stdaily.com/kjrb/content/2009-12/13/content_134966.htm
